Par TSM

Une flambée épidémique de méningite est déclarée dans la province de la Tshopo, dans le nord-est de la République Démocratique du Congo, rapporte l’ONU info. A la date du 7 septembre 2021, 261 cas suspects et 129 décès (létalité de 50 %) au total ont été notifiés.
Selon des tests de confirmation menés par l’Institut Pasteur de Paris, Neisseria meningitidis, l’une des bactéries causant la méningite la plus fréquente et qui peut potentiellement provoquer de vastes épidémies, a été détecté.

“Nous renforçons la surveillance au sein de la communauté et menons rapidement des enquêtes sur les cas suspects dans les localités voisines, afin de traiter les patients et d’endiguer des infections répandues”, a déclaré le docteur Amédée Prosper Djiguimdé, chargé du bureau de l’OMS en République Démocratique du Congo cité par la même source.

Dans cette partie du pays où sévit la maladie, plusieurs patients reçoivent déjà un traitement à domicile et d’autres au sein des formations sanitaires de la zone de santé de Banalia. Un comité de riposte a été mis en place à Banalia
Selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), la méningite se transmet par les gouttelettes de sécrétion respiratoires ou pharyngées des personnes infectées. Un contact étroit et prolongé ou la cohabitation étroite avec une personne infectée facilite la propagation de la maladie.

Elle affecte principalement les bébés, les enfants et les jeunes, quand bien même les personnes de tout âge peuvent attraper la maladie. La méningite est potentiellement mortelle et constitue une urgence médicale. L’admission d’un patient en vue d’un traitement est nécessaire et un traitement antibiotique approprié doit être administré le plus tôt possible.
Au cours des années, des améliorations majeures ont été réalisées en ce qui concerne les vaccins qui sont spécifiques au type de méningite.

Pour la Directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique, docteur Matshidiso Moeti, “nous agissons rapidement, en mobilisant médicaments et expertise”. Elle a reconnu que la méningite est une infection sérieuse et un défi de santé publique majeur. “Nous agissons rapidement, en mobilisant médicaments et expertise, pour soutenir le gouvernement afin de contrôler la flambée aussi vite que possible”, a-t-elle déclaré.

Avec le soutien de l’OMS, les autorités sanitaires ont déployé déjà sur terrain une première équipe d’intervention d’urgence. Des efforts sont en cours pour rapidement mettre en œuvre la riposte. Un comité de riposte qui est mis en place à Banalia, où se trouve la communauté affectée par la flambée, ainsi qu’à Kisangani, la grande ville de la Tshopo, afin d’accélérer les efforts de contrôle de la flambée de cette maladie.

Pour rappel, des épidémies de méningites ont déjà survenues dans plusieurs provinces de la République Démocratique du Congo dans le passé. En 2009, une épidémie à Kisangani a infecté 214 personnes et causé 15 décès, soit une létalité de 8 %. En 2016, plus de 1,6 million de personnes âgées de 1 à 29 ans ont été vaccinées lors d’une campagne de vaccination de masse dans la Tshopo, qui se situe dans la ceinture africaine de méningites sur tout le continent du Sénégal à l’Éthiopie, et traversant 26 pays. La ceinture africaine de méningite, indique la source, est la plus vulnérable dans le monde aux flambées récurrentes.