La faute à la covid-19, qui va aussi empêcher le Roi des Belges d’assister aux festivités du 61ème anniversaire de l’indépendance
Par YHR et Carroll Madiya

Le rapatriement des reliques du premier Premier-ministre du Congo indépendant, Patrice Emery Lumumba, est reporté à janvier 2022. Le Président de la République l’a annoncé le 12 juin dernier, au cours d’une conférence de presse. La veille, il était encore question d’un report sine die.

Cette précédente décision avait été prise à l’issue de la 7ème réunion du Conseil des ministres le 11 juin 2021. Le Chef du Gouvernement, Jean-Michel Sama Lukonde Kyenge, a informé le Conseil des ministres, tenu en visioconférence, de cette décision, prise par le Président de la République, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo.

Une décision annoncée à l’issue de la 7ème réunion du Conseil des ministres

C’est le ministre de la Communication et Médias, Patrick Muyaya Katembwe, qui a fait cette annonce dans le compte-rendu. « Cette décision est motivée par la troisième vague de la pandémie à Covid-19 caractérisée par la montée du taux de contamination avec le pic attendu dans la quatorzaine. Cette situation sanitaire impose des mesures restrictives drastiques », a précisé Patrick Muyaya.
A Bruxelles, l’entourage du Premier ministre belge, Alexander De Croo, a confirmé ce report à l’agence Belga. « Le Gouvernement congolais nous a informés hier (vendredi) soir de sa volonté de reporter la restitution en raison des conditions sanitaires.

Cette demande du Gouvernement congolais a été faite après consultation de la famille de Lumumba. La restitution sera reportée à un moment ultérieur, probablement au début de l’année prochaine. Cela nous permettra également de restituer la dépouille de Patrice Lumumba à la famille de la manière la plus appropriée et la plus digne possible », a-t-on indiqué de même source. La Belgique, ancienne puissance coloniale, et la RDC avaient convenu de restituer le 21 juin prochain à la famille du héros national rd-congolais une « relique », en fait une unique dent, au cours d’une cérémonie à Bruxelles, présidée par le locataire du 16, rue de la Loi.

Félix Tshisekedi était attendu pour l’occasion en Belgique, à la tête d’une délégation congolaise et aurait dû rencontrer le Roi Philippe. Une tournée avec ces reliques était ensuite prévue dans les villes de Lumumba-ville, dans la province de Sankuru, centre de la RDC, Kisangani (nord-est) et Shilatembo (Haut-Katanga, dans le sud-est), où Patrice  Lumumba a été assassiné le 17 janvier 1961, en présence d’officiels belges.

L’enterrement était initialement prévu le 30 juin, date-anniversaire de l’indépendance à la place «Échangeur», dans la commune de Limete, à Kinshasa, où se trouve une statue de  Lumumba, en présence du Roi Philippe. Ce dernier ne fera pas non plus le déplacement de Kinshasa, également pour cause de covid-19.

Une dent conservée par le parquet fédéral belge

Signalons que la dent de Lumumba est conservée par le parquet fédéral, après avoir été saisie en 2016 chez la fille d’un ex-policier belge, Gérard Soete, qui avait contribué à faire disparaître le corps de Lumumba, dissous dans de l’acide après son assassinat à Shilatembo. La justice belge a autorisé en septembre 2020 la restitution de ces restes à la famille.

Patrice Emery Lumumba est né le 2 juillet 1925 à Onalua, dans le Grand Kasaï, au Congo belge. Il est mort assassiné le 17 janvier 1961 près d’Élisabethville, au Katanga. L’homme a été Premier ministre de la République Démocratique du Congo de juin à septembre 1960. Il est considéré en République Démocratique du Congo comme le premier « héros national » du pays postindépendance.