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L’UNICEF alerté sur les violations continues des droits des enfants en Afrique centrale et de l’ouest

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L’UNICEF alerté sur les violations continues des droits des enfants en Afrique centrale et de l’ouest

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Par GKM

Le Fonds des Nations Unies pour l’Enfance (UNICEF) s’est préoccupé du nombre effarant de violations commises à l’encontre des enfants en Afrique de l’Ouest et du Centre, notamment le recrutement, les meurtres et les atteintes à l’intégrité physique, les viols ainsi que les enlèvements d’enfants. Selon l’agence onusienne, cette partie du continent africain a enregistré le plus grand nombre d’enfants recrutés et utilisés par des forces armées et des groupes armés.

«Cela représente plus de 42.000 violations entre 2005 et 2020», a affirmé la Cheffe de la Protection de l’enfance au Bureau régional de l’UNICEF en Afrique de l’Ouest et du Centre, Karin Heissler, lors d’un point de presse à Genève.
Sur cette même période, la région se classe également au premier rang – et au pire – en ce qui concerne le nombre de viols et d’autres formes de violence sexuelle commis contre des enfants.

Plus de 8.000 violations, 4.800 cas d’enlèvements

L’Afrique de l’Ouest et du Centre arrive également en deuxième position en termes d’enlèvements, avec 4.800 cas. «Ce sont des classements dont nous préférerions ne pas faire partie», a ajouté Mme Heissler, relevant que tous ces chiffres ne sont que des cas que l’ONU a pu vérifier. Elle a souligné, en outre, que le nombre réel de violations graves est bien plus élevé, car beaucoup ne sont pas signalées. Selon toujours l’UNICEF, les tendances sont encore plus inquiétantes.

Entre 2016 et 2020, il y a eu une hausse de 50% du nombre total de violations graves vérifiées. «Il y a une accélération tristement exponentielle entre 2019 et 2020, du nombre de violations graves à l’encontre des enfants, avec une augmentation de 35% en un an», a-t-elle fait valoir. Cette année, un pourcentage «stupéfiant» de 10 % de ces enfants vivant dans des situations de conflit figurent dans le rapport du Secrétaire général des Nations Unies sur les enfants et les conflits armés ont besoin d’une aide humanitaire.

Des enfants victimes des viols, meurtres par les groupes armés

La situation au Cameroun, en République Centrafricaine et en République Démocratique du Congo, ainsi que les urgences multi-pays, notamment les crises dans les régions du Sahel central et du bassin du lac Tchad, ont des conséquences dévastatrices sur les enfants.
Selon l’UNICEF, ces chiffres ahurissants interviennent dans «une région de jeunes».

La moitié de la population de l’Afrique de l’Ouest et du Centre, soit 282 millions de personnes, sont des enfants. «Ces filles et ces garçons sont nos prochains dirigeants et artisans du changement», a fait remarquer la responsable de l’UNICEF. D’une manière générale, outre le recrutement et l’utilisation des enfants par les groupes armés, les autres violations graves portent sur les meurtres et les mutilations, les viols et autres formes de violence sexuelle ou les enlèvements.

L’UNICEF s’inquiète aussi des attaques contre les écoles et des hôpitaux, ainsi que le refus de l’accès humanitaire.