Par N.T.

Une étude publiée en février 2022 par des chercheurs de l’université de Bergen, en Norvège, et relayée le 03 avril par le site de la chaîne britannique BBC, indique qu’un changement dans notre régime alimentaire pourrait prolonger notre vie de plus d’une décennie.

Les experts affirment que le régime idéal consisterait à réduire la consommation de viande rouge, d’aliments ultra-transformés et riches en sucre, à remplacer les farines raffinées par des céréales complètes et à augmenter la consommation de légumes et de noix.

À l’aide de méthodes innovantes, les chercheurs ont rassemblé et comparé les résultats de dizaines d’études antérieures relatives à l’alimentation et à la longévité dans des populations des États-Unis, de Chine et d’Europe, dont la célèbre étude Global Burden of DiseaseStudy (2019).

À l’aide de ce modèle, ils ont étudié comment certains groupes d’aliments peuvent influer sur notre espérance de vie, afin de concevoir le régime optimal pour vivre plus longtemps. Selon cette étude, introduire ces changements alimentaires à l’âge de 20 ans pourrait prolonger notre vie de 10 à 13 ans, tandis que le faire à 60 ans nous ferait vivre jusqu’à 8 ans de plus.

Et bien que les avantages soient d’autant plus grands que l’on adopte le régime idéal tôt, même les personnes âgées de près de 80 ans peuvent prolonger leur vie de manière substantielle, d’environ 3 ans et demi. Mais ces changements doivent être maintenus pendant au moins 10 ans pour obtenir un effet maximal.

L’intégration de nouvelles habitudes peut représenter un véritable défi, mais les experts soulignent que même des changements partiels peuvent prolonger notre vie de 7 ans si nous commençons avant 30 ans. Grâce à leur modèle d’intégration des données, les chercheurs ont mis au point l’application «Food 4 Healthy Life», un calculateur disponible sur internet, qui permet d’estimer le nombre d’années que nous vivrons en fonction de notre régime alimentaire, de notre sexe et de notre âge.

Grâce à cet outil simple, nous pouvons estimer comment augmenter notre espérance de vie en fonction des changements nutritionnels que nous sommes en mesure d’effectuer.

Le nouveau modèle proposé a quelques défauts

Ce modèle ne tenait pas compte d’éventuelles maladies préexistantes, de facteurs génétiques ou d’autres changements de mode de vie, comme l’exercice physique et la consommation d’alcool ou de tabac.

Il ne tient pas compte non plus de la manière dont l’évolution des traitements médicaux ou l’apport calorique plus faible du régime idéal affecterait la longévité. Rappelons que des études indiquent que la restriction calorique est liée à une augmentation de l’espérance de vie et à une réduction du stress cellulaire.

Les prédictions sont généralistes, mais elles sont solides et pertinentes pour la population générale. Savoir, c’est pouvoir et, comme le disent les auteurs, «connaître le potentiel protecteur de différents aliments peut nous aider à prendre des décisions abordables et bénéfiques pour notre santé».

Le régime idéal dans cette étude présente de nombreuses caractéristiques similaires au régime méditerranéen, notamment en ce qui concerne la consommation de légumes, de fruits et de légumineuses. Des études importantes telles que PREDIMED indiquent que la consommation élevée de fibres et la présence de molécules antioxydantes et anti-inflammatoires dans ces aliments pourraient être à l’origine de l’effet anti-âge du régime méditerranéen.

Les bénéfices de ce régime sur la santé se concentrent principalement sur la prévention des maladies cardiovasculaires, du diabète et du cancer, qui sont des causes de mortalité prématurée dans la population.

Il n’est donc pas surprenant que les populations des pays comme l’Italie, la France et l’Espagne comptent parmi celles qui vivent le plus longtemps au monde. En fait, l’Espagne pourrait prendre la tête du classement mondial de la longévité d’ici à 2040, selon une étude de l’université de Washington, aux États-Unis.