Par N.T.

Chaque année, près d’une personne sur dix dans le monde tombe malade après avoir mangé des aliments contaminés, entraînant plus de 420 000 décès, indique une note d’information de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS). Cette agence de l’ONU précise que les enfants sont touchés de manière disproportionnée, avec 125 000 décès chaque année chez les moins de 5 ans.

La majorité de ces décès sont causés par des maladies diarrhéiques. Plus de 200 maladies sont causées par la consommation d’aliments contaminés par des bactéries, des virus, des parasites ou des substances chimiques comme les métaux lourds. Ce problème croissant de santé publique a des répercussions socioéconomiques considérables et nuit au tourisme et au commerce. Ces maladies contribuent de manière significative à la charge mondiale de morbidité et de mortalité.

La contamination des aliments peut avoir lieu à n’importe quelle étape de la chaîne de production, d’approvisionnement et de consommation des aliments. Elle peut résulter de plusieurs formes de contamination de l’environnement, y compris la pollution de l’eau, du sol ou de l’air, ainsi que de l’entreposage et de la transformation des aliments insalubres.
Les maladies d’origine alimentaire englobent un large éventail de maladies, de la diarrhée aux cancers. La plupart présentent des problèmes gastro-intestinaux, bien qu’ils puissent également produire des symptômes neurologiques et gynécologiques. D’autres conséquences graves des maladies d’origine alimentaire comprennent l’insuffisance rénale et hépatique, les troubles cérébraux et neuronaux, l’arthrite réactive, le cancer et le décès.

Les maladies d’origine alimentaire sont étroitement liées à la pauvreté dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, et sont un problème croissant de santé publique dans le monde entier. L’accroissement du commerce international et des chaînes alimentaires plus longues et plus complexes augmentent le risque de contamination des aliments et de transport de produits alimentaires infectés au-delà des frontières nationales. Villes en croissance, changement climatique, la migration et la croissance des voyages internationaux aggravent ces problèmes et exposent les gens à de nouveaux dangers.