Par Armando MANANASI

L’As Maniema Union a battu, au stade du TP Mazembe à Kamalondo à Lubumbashi, la formation kenyane de Nairobi United sur un score sans appel de trois buts à zéro. Grâce à cette victoire amplement méritée, l’équipe de Kindu a validé, pour la toute première fois de son histoire, son ticket pour les quarts de finale de la Coupe de la Confédération Africaine de Football (CAF). Au-delà de l’inscription de son nom dans l’histoire des interclubs de la CAF, cet exploit sportif est doublé d’une opération financière majeure pour les Unionistes.

Un festival offensif au stade TP Mazembe

Il n’y a pas eu de suspense ce dimanche à Lubumbashi. Pour cette dernière journée de la phase de groupes, l’AS Maniema Union a assumé son statut de favori. Les hommes de Kindu ont plié la rencontre dès la première période grâce à un Beny Namboka étincelant, auteur d’un doublé express (5e et 29e).
Juste avant la pause, Jeancy Mboma a définitivement scellé le sort du match en inscrivant le troisième but à la 43e minute. Avec 12 points au compteur (4 victoires et 2 défaites), Maniema Union termine à une solide deuxième place de son groupe, juste derrière le géant marocain, le Wydad Casablanca (15 points).

Un jackpot d’un million de dollars

Au-delà de la gloire sportive, cette qualification est une réussite financière historique pour le club. En atteignant les quarts de finale, Maniema Union débloque une prime de 550 000 USD de la part de la CAF.
Au total, le parcours africain pour la saison 2025-2026 a déjà rapporté gros au club :

• 1er Tour : 50 000 USD
• Phase de Groupes : 440 000 USD
• Quarts de finale : 550 000 USD
• Total cumulé : 1 040 000 USD
  Pour une deuxième participation seulement aux compétitions interclubs, voir le club de Kindu se hisser parmi les huit meilleures équipes de la compétition est une performance remarquable.
  La douche froide pour le FC Lupopo
  Cependant, la joie des supporters congolais est teintée d’amertume suite à la mauvaise performance de l’autre représentant national. Engagé dans la prestigieuse Ligue des Champions de la CAF, le FC Saint Éloi Lupopo a officiellement été éliminé de la compétition.
  Contrairement à l’insolente réussite de Maniema Union, les Cheminots de Lubumbashi n’ont pas réussi à franchir l’étape de la phase de poules. Cette sortie prématurée marque un coup d’arrêt brutal pour le club de la capitale du cuivre, qui devra désormais se concentrer sur le championnat national pour digérer cette déception continentale.