Un gisement important de cuivre vient d’être découvert en RD Congo. Il s’agit du gisement de Kamoa. Ce site est situé dans la ceinture de cuivre du pays, à 25 km à l’ouest de Kolwezi et à 270 km de Lubumbashi. « Des découvertes précédentes ont déjà établi que Kamoa est le plus grand gisement de cuivre de haute qualité encore inexploité dans le monde.

Selon certaines sources, les derniers résultats de ce forage indiquent que « Kakulé », dans la partie sud du projet Kamoa, pourrait être la découverte de cuivre la plus importante d’Afrique ». Ce qui réjouit le président d’Ivanhoe Mines, Robert Friedland.

Les forages effectués à Kakule ont mis à jour des couches disposant d’une teneur de cuivre de l’ordre de 3,59% à 8,11%, avec des teneurs de coupure (niveau minimum pour que l’exploitation soit économiquement rentable) de l’ordre de 1% à 2,5%, a soutenu cet opérateur minier.

Si une analyse indépendante est attendue avant la fin du mois de septembre pour confirmer les résultats obtenus par Ivanhoe Mines à Kakule, pour le président du groupe canadien, ces découvertes « changent complètement la donne dans la planification du développement du projet Kamoa ».

L’annonce de la découverte de ce gisement constitue une bonne nouvelle pour « ZijinMining ». Ce groupe minier chinois a été autorisé en septembre dernier à racheter 49,5% de Kamoa Holding Limited, qui détient 95% du projet de Kamoa, pour 412 millions de dollars.

Pour donner son visa à cette transaction, le Gouvernement congolais a obtenu l’augmentation de sa participation dans le projet de Kamoa de 5 à 20%. Toutefois, dans son communiqué, Ivanhoe Mines a indiqué que les conditions de l’augmentation de la participation du gouvernement congolais dans le projet doivent encore être négociées.

Bien que le gisement est présenté comme le plus important, en attendant la confirmation des études très attendues, noùbreux sont ceux qui se demandent ce que va rapporter cette découverte à la RD Congo. Surtout quand on sait que le marché minier et d’autres ressources naturelles connait un ralentissement, étant donné que les pays producteurs comme la RD Congo éprouvent énormément des difficultés.

Ainsi, en dépit de la découverte d’importants nouveaux gisements de cuivre, il y a lieu de se demander si leur exploitation peut rapporter gros à la RDC au regard de la conjoncture qui caractérise le cours de matières premières sur le marché international.

Prévisions

Par rapport au gisement de Kamoa, une étude de préfaisabilité, publiée en mars dernier tablait jusque-là sur une production de 6,1 millions de tonnes de concentré de cuivre sur une période de 24 ans, à raison de 254 000 tonnes de concentré de cuivre produites par an. En 2015, la production de cuivre de la RD Congo était de 995 805 tonnes, selon les chiffres de la Chambre des Mines.

Présent en RD Congo et en Afrique du Sud, Ivanhoe Mines a investi 40,75 millions de dollars dans l’exploration et le développement de ses projets miniers en 2015 (-58,4 % sur un an). Les bénéfices de ce groupe ont atteint 668 millions de dollars l’an dernier, après une perte de 260 millions de dollars en 2014.

ZijinMining est un conglomérat minier et métallurgique chinois, présent dans la production d’or, de cuivre et de métaux non ferreux. Outre ses opérations en Chine, ZijinMining détient également des participations dans des projets miniers en RD Congo et au Pérou.

Outre Kamoa, le groupe chinois détient, à travers sa filiale Jin Cheng Mining, une participation de 51 % dans La Compagnie Minière de Musonoie Global SAS, qui exploite un gisement de cuivre près de Kolwezi. La capitalisation de ZijinMining atteint 81,84 milliards de dollars hongkongais (9,5 milliards d’euros).

Par LKT