Par YHR

L’acteur américain Will Smith a décidé de démissionner, le 1er avril dernier, de l’Académie des Oscars, après la gifle assénée à l’humoriste Chris Rock en pleine cérémonie de remise des prix. Le conseil d’administration de l’institution avait fait savoir qu’il entamait des poursuites disciplinaires contre lui.

«Je démissionne de mon poste de membre de l’Académie des arts et sciences du cinéma et j’accepterai toutes les conséquences que le conseil d’administration estimera appropriées», a écrit Smith dans un communiqué. «Mes actions lors de la cérémonie des 94e Oscars ont été choquantes, douloureuses et inexcusables. 

J’ai trahi la confiance de l’Académie. J’ai privé d’autres candidats et vainqueurs de la chance de pouvoir célébrer leur travail extraordinaire. J’ai le cœur brisé», a regretté l’homme dans son texte. «La liste de ceux que j’ai blessés est longue et comprend Chris, sa famille, nombre de mes amis chers et de mes proches, tous ceux qui étaient dans le public ou chez eux devant la retransmission dernièrement», a assuré la star.

Une plaisanterie douteuse à l’origine de tout

C’est une plaisanterie de Chris Rock sur les cheveux ras de Jada Pinkett Smith, épouse de Will Smith, atteinte d’une alopécie, maladie provoquant une importante chute de cheveux, qui avait déclenché la colère de l’acteur-rappeur.
Will Smith était soudainement monté sur scène et avait giflé Chris Rock sous l’œil sidéré des célébrités et des téléspectateurs.

Retournant s’assoir aux cotés de sa conjointe, il avait ensuite interpellé grossièrement l’animateur de la soirée. Quelques dizaines de minutes après la gifle, l’homme était revenu sur la scène des Oscars pour recevoir le prix du meilleur acteur, pour son rôle dans «La Méthode Williams».

Dans une lettre aux membres de l’Académie, les dirigeants s’étaient dits «scandalisés» par l’incident, déplorant que la cérémonie «ait été éclipsée par le comportement inacceptable et nuisible d’un candidat sur scène». Le conseil d’administration a entamé des poursuites disciplinaires à l’encontre de Will Smith. 

Il doit se réunir le 18 avril pour statuer sur son cas et décider d’éventuelles sanctions, laissant à l’acteur un délai d’au moins 15 jours pour «être entendu au moyen d’une réponse écrite». Parmi les sanctions prévues par le règlement interne de l’organisation figurait la suspension ou l’exclusion de l’Académie, qui compte près de 10 000 membres.

Des voix s’étaient élevées pour réclamer que Will Smith soit déchu de son Oscar, mais d’autres ont fait observer que ni Harvey Weinstein, ancien magnat d’Hollywood condamné pour viol et agression sexuelle, ni le réalisateur Roman Polanski n’avaient été contraints de rendre leur statuette dorée, après avoir été exclus de l’Académie.

La police prête à arrêter sur le champ le gifleur

Le producteur de la soirée des Oscars, Will Packer, a rendu hommage au sang-froid et au professionnalisme de Chris Rock, qui ont, selon lui, sauvé la soirée. «C’est parce que Chris a géré ce moment avec élégance et sang-froid que nous avons pu continuer le spectacle», a dit Packer le 1èr avril dernier à la télévision ABC.

Après avoir été giflé, l’humoriste avait rapidement enchaîné, remettant comme prévu le trophée du meilleur documentaire. Chris Rock avait ensuite préféré jouer l’apaisement, refusant de porter plainte contre Will Smith que les policiers étaient prêts à arrêter sur le champ pour son geste.