Par Dieudonné Muaka Dimbi

Située dans le village de Mbamba-Ntoto, dans le territoire de Mbanza-Ngungu, à l’Est de Matadi, capitale de la province du Kongo-Central, la grotte de Mbanza-Ngungu, également appelée grotte  » Dimba « , n’est aujourd’hui que l’ombre de ce qu’elle représentait autrefois. Jadis considérée comme un véritable joyau touristique et scientifique, cette grotte se trouve dans état qui ternit son rayonnement.

Découverte en 1915 par le Colonel belge Tordeur, ce réseau de tunnels naturels constituait un site exceptionnel. Il abriterait notamment une espèce rare de poisson cavernicole dépourvu des yeux, capable de survivre jusqu’à 15 ans dans l’obscurité totale, ainsi que d’autres richesses naturelles ayant alimenté de nombreuses légendes locales telles que l’or, le diamant et le mercure. Le complexe souterrain est constitué de trois grottes : Lukatu, Finzola-Ndombolozi et Ngovo. A ce jour, seule la grotte de Finzola-Ndombolozi reste accessible aux visiteurs, tandis que les deux autres demeurent fermées et sont considérées comme des réserves scientifiques protégées.

Cependant, plusieurs signent témoignent de la dégradation avancée du site : la route d’accès fortement endommagée, la disparition de la porte principale permettant l’entrée dans la grotte, la perte de la puissance spirituelle qu’on reconnaissait des lieux, l’absence d’aménagements touristiques et le manque d’entretien général. Les habitants et les ayants-droits coutumiers déplorent cette situation et dénoncent une négligence criante des services chargés de la gestion du patrimoine touristique.

Face à ce déclin progressif, ils lancent un appel pressant aux autorités provinciales et nationales en charge du tourisme afin qu’une réhabilitation urgente soit entreprise. A défaut d’une intervention rapide, craignent-ils, ce site pourrait progressivement disparaitre du circuit touristique de la province et du pays.

Malgré son état actuel, la grotte continue à susciter fascination et curiosité. Depuis sa découverte, aucune personne ne l’aurait encore entièrement explorée et l’étendue réelle de son réseau souterrain reste entourée de mystère.

Les rares visiteurs qui s’y rendent encore doivent prendre plusieurs précautions, notamment se munir d’une lampe torche, porter des chaussures adaptées à un terrain humide et glissant et se faire accompagner d’un guide local connaissant parfaitement les lieux. Pour l’ensemble de la population de Mbanza-Ngungu, la renaissance de la grotte Dimba passe impérativement par une action concertée du Gouvernement provincial du Kongo-Central et du Gouvernement central afin de préserver ce patrimoine à la fois naturel, historique et touristique unique.