Par YHR

En Belgique, la chambre du conseil de Bruxelles a décidé, hier mardi 17 mars, de renvoyer Étienne Davignon devant un tribunal correctionnel. L’homme est soupçonné de  » participation à des crimes de guerre « , pour son implication dans les décisions ayant mené à l’assassinat de l’ancien Premier ministre de la rd Congo, Patrice Emery Lumumba, le 17 janvier 1961. Cette décision est encore susceptible d’appel.

Seul survivant

Pour les Magistrats, les faits reprochés à Davignon sont un crime de guerre imprescriptible, car il a participé à « une entreprise criminelle commune » et les preuves écrites sont là, à savoir des télex diplomatiques. Le procureur avait auparavant requis un procès en correctionnelle « pour tortures et traitements inhumains et participation à un crime de guerre ».
Etienne Davignon était, en 1961, attaché au ministère des Affaires étrangères, c’est-à-dire diplomate stagiaire en quelque sorte. Au moment du dépôt de la plainte en 2011, à l’occasion du cinquantième anniversaire de l’assassinat de Patrice Lumumba, neuf autres Belges étaient aussi visés, dont six encore en vie, mais qui sont décédés entretemps. Diplomates, policiers, militaires : ils étaient tous liés d’une manière ou d’une autre au soutien de la Belgique à la sécession menée par le Katanga, province où Patrice Lumumba a été assassiné. Étienne Davignon, aujourd’hui âgé de 93 ans, est le seul survivant, 65 ans après les faits.

Né dans une famille de diplomates

Le comte Étienne Davignon est né le 4 octobre 1932 à Budapest, en Hongrie. Il est le fils du vicomte Jacques Davignon, ambassadeur honoraire de S.M. le Roi des Belges et de la comtesse Jacqueline de Liedekerke, dame d’honneur de S.M. la Reine Elisabeth. Il a été le compagnon d’Antoinette Spaak, ancienne femme politique belge et fille de Paul-Henry Spaak, figure du monde politique belge.

Il commence ses études de droit aux Facultés universitaires Saint-Louis (à Bruxelles), les poursuit à l’Université de Louvain où il obtient un doctorat. Il complète sa formation par un diplôme en économie et un baccalauréat spécial en philosophie thomiste.

Il a été chef de cabinet de Paul-Henri Spaak et de Pierre Harmel de 1964 à 1969. En 1969, il devient le directeur général de la politique étrangère.
Il fut également le premier président de l’Agence internationale de l’énergie de (1974-1977), le vice-président de la Commission européenne (1981-1985) et président de l’Institut Royal des Relations Internationales. Il est membre du groupe Bilderberg depuis 1974, président jusqu’en 1999, puis président honoraire.

Vieux routier de la politique et du monde des affaires

En 1985, il entre à la Société Générale de Belgique, dont il a été le président d’avril 1988 à février 2001, puis vice-président jusqu’à la fusion du 31 octobre 2003 de la Société générale de Belgique et de Tractebel.

En 2001, il a contribué à la fondation de la compagnie aérienne belge Brussels Airlines, qui a succédé à la Sabena et absorbé la compagnie Virgin Express, tout en desservant 70 destinations. De 2003 à 2010, il fut vice-président de Suez-Tractebel.