Par Armando MANANASI

Le renforcement des sélections de jeunes se poursuit en République Démocratique du Congo. Elias Bakatukanda, jeune défenseur central du Blau-Weiss Linz, en Autriche (en prêt de Cologne, en Allemagne), a été convoqué par le nouveau sélectionneur Guy Bukasa pour rejoindre les Léopards U23. Ce renfort de taille s’inscrit dans la stratégie de reconstruction des catégories inférieures de la Fédération Congolaise de Football Association (FECOFA).

Malgré son parcours en Europe, le joueur a exprimé un lien profond avec son pays d’origine.  » J’ai grandi avec des liens très forts avec le Congo, tant sur le plan linguistique que culturel « , a-t-il confié à la presse allemande. Pour le jeune défenseur, cette première convocation sous le drapeau congolais représente une  » expérience inédite  » et une  » aventure passionnante « , marquant l’aboutissement des tractations menées en coulisses par le staff technique national.

Le socle de Guy Bukasa

Pour ce nouveau cycle, Guy Bukasa s’appuie sur une ossature qu’il connaît bien, intégrant plusieurs éléments issus des U20 ayant participé à la dernière CAN en Égypte. Parmi les noms retenus figurent le gardien Ryan Tutu, les défenseurs Daniel Tshilanda et Noah Makanza, ainsi que le milieu Jules Ahoka (Antwerp). L’attaque sera portée par Ibrahim Matobo et Messy Manitou, épaulés par Marzouk Diakanua (V.Club) et le talentueux Oscar Kabwit.

L’enjeu de ce rassemblement est clair : bâtir une cohésion solide pour les prochaines éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN U23). Après plusieurs échecs consécutifs lors des précédentes campagnes de qualification, les Léopardeaux visent un retour sur la scène continentale. Ce stage permet de mêler l’expérience de joueurs évoluant à l’étranger, comme Bakatukanda, au talent local représenté par Prince Mbatshi ou Dieumerci Lupini.