Par N.T.

Les maladies cardiovasculaires regroupent un ensemble d’affections du cœur et des vaisseaux sanguins, notamment les maladies coronariennes, les maladies cérébrovasculaires et les cardiopathies rhumatismales.

Selon une note d’information de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), les maladies cardiovasculaires sont la principale cause de décès dans le monde et font environ 17,9 millions de morts chaque année. Plus de 4 décès sur 5 consécutifs à une maladie cardiovasculaire sont liés à des crises cardiaques et à des accidents vasculaires cérébraux, et un tiers de ces décès surviennent prématurément chez des personnes de moins de 70 ans.

L’OMS indique que les principaux facteurs de risque comportementaux pour les cardiopathies et les accidents vasculaires cérébraux sont la mauvaise alimentation, la sédentarité, le tabagisme et la consommation nocive d’alcool. Chez les personnes concernées, ces facteurs de risque comportementaux peuvent se traduire par de l’hypertension artérielle, de l’hyperglycémie, de l’hyperlipidémie (une surcharge pondérale) et de l’obésité.

Ces « facteurs de risque intermédiaires » peuvent se mesurer dans les établissements de soins de santé primaires et indiquent un risque accru de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral, d’insuffisance cardiaque ou d’autres complications.

Que faire pour réduire le risque de maladie cardiovasculaire?

Il est avéré qu’arrêter de consommer du tabac, diminuer le sel dans l’alimentation, manger plus de fruits et de légumes, avoir une activité physique régulière et éviter toute consommation nocive d’alcool sont autant d’éléments qui réduisent le risque de maladie cardiovasculaire, affirme l’OMS.

Les politiques de santé qui mettent en place un environnement propice à des choix abordables et réalisables pour rester en bonne santé sont essentielles pour motiver les gens à adopter des comportements sains et les faire perdurer. Il est possible de prévenir les décès prématurés en identifiant les personnes les plus exposées aux maladies cardiovasculaires et en veillant à ce qu’elles reçoivent un traitement approprié.

Il est primordial de proposer un accès aux médicaments essentiels contre les maladies non transmissibles et aux technologies sanitaires de base dans tous les établissements de soins de santé primaires, pour faire en sorte que les personnes qui en ont besoin reçoivent un traitement et des conseils.

Les principales maladies cardiovasculaires sont les suivantes: les cardiopathies coronariennes (touchant les vaisseaux sanguins qui alimentent le muscle cardiaque); les maladies cérébro-vasculaires (touchant les vaisseaux sanguins qui alimentent le cerveau); les artériopathies périphériques (touchant les vaisseaux sanguins qui alimentent les bras et les jambes); les cardiopathies rhumatismales, affectant le muscle et les valves cardiaques et résultant d’un rhumatisme articulaire aigu, causé par une bactérie streptocoque; les malformations cardiaques congénitales (malformations de la structure du cœur déjà présentes à la naissance); les thromboses veineuses profondes et les embolies pulmonaires (obstruction des veines des jambes par un caillot sanguin, susceptible de se libérer et de migrer vers le cœur ou les poumons).

Les infarctus et les accidents vasculaires cérébraux sont généralement des événements aigus et sont principalement dus au blocage d’une artère empêchant le sang de parvenir au cœur ou au cerveau. Leur cause la plus courante est la constitution d’un dépôt gras sur les parois internes des vaisseaux sanguins alimentant ces organes. Les accidents vasculaires cérébraux peuvent aussi résulter du saignement d’un vaisseau sanguin cérébral ou de caillots.