Par Armando MANANASI

Le contraste est saisissant au stadium de Kinshasa. Alors que les Léopards dames U25 de basket-ball sur fauteuil roulant survolent la 3ème édition de la Coupe d’Afrique des Nations organisée à domicile, une menace d’exclusion plane sur leurs têtes. En cause, une dette de 73 000 dollars américains correspondant aux frais de participation non régularisés auprès des instances internationales.

Avec une détermination farouche, les Congolaises ont aligné trois victoires écrasantes en autant de sorties, s’offrant ainsi un ticket pour les demi-finales (RDC 40 – 09 Kenya, RDC 81 – 09 Liberia et RDC 64 – 06 Afrique du Sud).

Ces scores fleuves témoignent de la domination sans partage des fauves congolaises, prêtes à soulever le trophée continental devant leur public.

Le cri de détresse

Pourtant, l’ambiance dans le vestiaire est loin d’être à la fête. Juste après leur démonstration face aux Sud-Africaines, les joueuses ont brisé le silence. Justine Salima, porte-parole de circonstance, a lancé un appel poignant aux autorités :  » Nous avons gagné tous nos matchs, mais nous avons un grand problème. Aucun frais de participation n’a été payé. Nous sommes délaissées, abandonnées. « 

Ce sentiment d’abandon est partagé par de nombreux sportifs d’autres disciplines (handball, volley, athlétisme), qui dénoncent une politique du  » tout football « . Ils reprochent ouvertement au ministre des Sports, Didier Budimbu, de focaliser l’intégralité des ressources et de son attention sur les Léopards seniors de football, au détriment des autres fédérations qui meurent à petit feu.

Le « deux poids, deux mesures » de Budimbu dénoncé

Alors que les basketteuses en fauteuil roulant supplient pour 73 000 USD afin d’éviter une honte nationale, les priorités du ministère semblent ailleurs. Selon des sources concordantes, le ministre Didier Budimbu serait actuellement en déplacement vers le Kenya pour accompagner une délégation pléthorique de 160 personnes. L’objectif de ce voyage est d’obtenir des visas pour le Mexique, où les Léopards football disputeront le 31 mars prochain leur match de barrage décisif pour la qualification à la Coupe du Monde 2026.

Ce déploiement massif de moyens pour des supporters et des officiels, au moment même où des athlètes engagées en compétition officielle à Kinshasa manquent de tout, alimente une polémique grandissante sur la gestion discrétionnaire des fonds alloués au sport congolais.

À quelques heures des demi-finales, le sort des Léopards dames ne se joue plus dans la raquette, mais dans les couloirs feutrés des ministères, pendant que la délégation pour le Mexique s’envole vers d’autres cieux.