Journée mondiale de la sécurité et de la santé au travail

Les pays membres de l’Organisation internationale du travail (OIT), dont la République démocratique du Congo, célèbrent le 28 avril de chaque année la journée mondiale de la sécurité et de la santé au travail. Ils se souviennent des travailleurs victimes des accidents du travail et des maladies professionnelles.

Cette année, le thème retenu au niveau international porte sur  » la sécurité et la santé dans l’utilisation des produits chimiques au travail « .

Dans son adresse à l’occasion de cette journée mondiale, le ministre de l’Emploi, du Travail et de la Prévoyance sociale, Modeste Bahati Lukwebo, est pour l’élimination des risques chimiques au travail.

 » L’usage des produits chimiques a pris dans le monde une telle extension qu’il touche aujourd’hui toutes les branches d’activités, apportant avec lui des risques très particuliers dans une multitude de lieux de travail… « , peut-on lire dans ce message.

Modeste Bahati rappelle que l’industrialisation peut avoir des avantages, mais elle s’accompagne aussi des problèmes tels que l’exposition aux produits chimiques qui affecte la santé des travailleurs et l’environnement de manière disproportionnelle. Dans le même ordre, d’énormes quantités de substances chimiques sont utilisées en quantité industrielle, et l’on note l’apparition sur le marché de nombreux produits chimiques.

En effet, poursuit ce membre du gouvernement, les produits chimiques sont essentiels pour assurer les conditions de vie saines et un confort moderne. Les substances chimiques sont au cœur de nombreux processus industriels de développement de produits essentiels pour garantir un niveau de vie convenable à l’échelle mondiale. Cependant, les gouvernements, les employeurs et les travailleurs sont encore aux prises avec des problèmes tels que le contrôle de l’exposition à ces produits chimiques sur les lieux de travail, ou la réduction des émissions dans l’environnement.

Les statistiques mondiales sur l’utilisation de ces produits en 2013 renseignent que la pollution de l’air extérieur cause la mort de 2 millions de personnes par an, tandis que la fumée en tue 1,2 millions par an. Viennent en suite les particules émises en milieu professionnel, les produits chimiques impliqués dans l’empoisonnement aigu et les pesticides responsables d’auto-intoxications avec respectivement 375 000, 240 000 et 186 000 décès chaque année.

Il est donc urgent et impératif d’adopter une approche systémique de protection dans l’utilisation des produits chimiques au travail. Une réelle maîtrise des risques chimiques sur le lieu de travail n’est possible que si l’information sur la nature de ces risques et les moyens de s’en prémunir circule librement entre ceux qui le fabriquent, ceux qui les importent, ceux qui les transportent et ceux qui les utilisent.

Le ministre de l’ETPS recommande le port des équipements de protection individuelle comprenant la protection respiratoire, les vêtements de protection, les chaussures de sécurité, les équipements de protection de la face, des yeux et des mains aux travailleurs afin d’assurer une protection adéquate contre les risques dus aux produits chimiques dangereux auxquels ils sont exposés.

Ces équipements doivent être conformes à la législation nationale et appropriés à l’usage auquel ils sont destinés, et les travailleurs doivent être instruits sur le mode d’emploi.

Par Lefils Matady